Toslink / XLR

Toslink / XLR : liaisons audio optiques et symétriques

Les connectiques Toslink et XLR couvrent deux familles de transmission audio complémentaires. Le Toslink (aussi appelé EIAJ RC-5720) achemine un signal audio numérique sur une fibre optique plastique avec un connecteur à poussée-encliquetage carré, ce qui l'immunise totalement contre les perturbations électromagnétiques. Le XLR est une connectique symétrique 3 broches largement répandue en audio professionnel pour les signaux micro et ligne : son principe de transmission différentielle rejette efficacement le bruit de mode commun sur de longues distances.

Types de produits Toslink / XLR

• Cordons Toslink : câbles audio optiques plastique (POF) avec connecteurs Toslink mâles aux deux extrémités, disponibles en diamètre 2,2 mm et en plusieurs longueurs. Transportent des flux audio numériques (PCM stéréo, Dolby Digital, DTS…) entre amplis, DAC, platines et processeurs.
• Rallonges et cordons XLR : câbles à paires torsadées avec connecteurs XLR 3 broches mâle et femelle pour prolonger ou raccorder des microphones, consoles et amplificateurs en signaux symétriques mono ou stéréo.
• Câbles micro/XLR en bobine : câble au mètre conditionnement 100 m pour la réalisation de longueurs sur mesure, conducteurs cuivre sous gaine PVC souple.

Comment choisir un câble Toslink ou XLR ?

Pour le Toslink :

• Vérifier la longueur nécessaire — la fibre optique plastique supporte généralement des distances jusqu'à une dizaine de mètres en usage courant.
• Contrôler le diamètre du câble (2,2 mm pour le standard résidentiel/professionnel courant) afin d'assurer l'insertion correcte dans les embases.
• S'assurer que les équipements source et destination disposent bien d'une embase Toslink optique (souvent couverte d'un volet orange).

Pour le XLR :

• Choisir la section du conducteur en fonction de la longueur de tirage : 2 × 0,12 mm² à 2 × 0,22 mm² pour des lignes micro standard.
• Préférer un câble souple (gaine PVC ou caoutchouc) pour les utilisations mobiles (scène, événementiel) et un câble rigide sous conduit pour les installations fixes.
• Vérifier la compatibilité avec l'alimentation fantôme (48 V) si le câble relie un microphone à condensateur.
• En bobine, le conditionnement 100 m permet de confectionner les longueurs exactes nécessaires et de réduire les pertes de câble.

Questions fréquentes

Peut-on utiliser un cordon Toslink pour le son surround ?

Oui, à condition que les équipements prennent en charge les formats audio compressés multi-canaux (Dolby Digital, DTS). Le Toslink transporte un signal numérique S/PDIF qui encapsule ces formats, mais ne prend généralement pas en charge le PCM multi-canaux non compressé au-delà de deux canaux.

Quelle est la différence entre un câble XLR symétrique et un câble jack asymétrique ?

Le câble XLR symétrique véhicule le signal sur deux conducteurs en opposition de phase, ce qui permet au récepteur d'éliminer les interférences captées en chemin (rejet de mode commun). Le câble jack asymétrique n'utilise qu'un seul conducteur actif, ce qui le rend sensible aux parasites sur de longues distances.

Un cordon Toslink convient-il pour relier un lecteur Blu-ray à un ampli AV ?

Oui, c'est un usage courant. La prise en charge du signal dépend toutefois des équipements : les amplis récents lisent le PCM stéréo et les flux compressés 5.1 via Toslink, mais l'audio HD sans perte (TrueHD, DTS-HD MA) requiert une connexion HDMI ARC/eARC.

Peut-on réaliser soi-même un câble XLR avec la bobine 100 m ?

Oui, à condition de disposer du matériel de soudure et des connecteurs XLR correspondants. Le câble en bobine est conçu pour la confection sur mesure ; il faut respecter le câblage des broches (broche 1 : masse/blindage, broche 2 : signal +, broche 3 : signal −) selon la convention professionnelle standard.